Lors de la conduite, de petites différences d'angle apparaissent entre les différents arbres de transmission. Pour les compenser, un joint, fait de caoutchouc vulcanisé et de chemisage d’acier, est installé entre la transmission et l'arbre de transmission ou le demi-axe, et sur une voiture avec un arbre à cardan, entre l’arbre à cardan et la transmission ou le différentiel.

Ce joint, breveté en 1938 par l'inventeur anglais John Leslie Hardy, efface les différences d'angle et les désalignements entre les différents arbres, et son caoutchouc amortit les chocs de la trans-mission de puissance. Ces secousses, ou chocs surviennent lors d’un changement de charge (vi-tesse) en accélérant ou en faisant une marche arrière.

Le disque Hardy, doublé de tissu, ou de caoutchouc, n’est utilisé que pour effacer de faibles différences ou écarts d'angle. Un plus gros désalignement augmenterait la température à l’intérieur de cette articulation par de trop grandes flexions et le rendrait inutilisable.

A cause des flexions répétées et aussi du fait que le caoutchouc naturel ou l’élastomère vieillit, les anciens disques Hardy s’usent, et lors du contrôle technique on vous obligera à les faire réparer.

Un joint ou disque Hardy usé se fera remarquer par une espèce de son métallique aigu quand vous roulez à +- 80 km/h sans charge.

Par ailleurs, vous aussi un plus petit disque entre l'arbre de direction et le volant, mais il ne s’use pas vraiment car il ne subit pas de grosses contraintes.

Vous pouvez soit acheter un kit avec tout ce qu’il vous faut ou pièce par pièce. Si vous n’achetez que le disque, n’oubliez pas les vis adéquates.

Pour remplacer un joint ou disque Hardy, il vous faudra un pont ou une fosse !